Замечали ли вы, что в черте города на просторном ночном небе практически не видны звезды, которые так красиво описывают в книгах и показывают в фильмах?
Ожидая увидеть романтичную россыпь созвездий, можно сильно расстроиться.
Но задумывались ли вы, почему они исчезают, стоит нам въехать в черту мегаполиса?
Первая мысль, которая приходит в голову, — экология. Нас и днем, и ночью окружает смог, сформированный выхлопными газами миллионов автомобилей и выбросами предприятий. Этот густой слой взвешенных частиц действительно окутывает города, но сам по себе он не смог бы полностью спрятать от нас космос.
Настоящая магия (точнее, физика) начинается тогда, когда на этот смог попадает искусственный свет.
Главный виновник — световое загрязнение
В науке этот эффект называют световым загрязнением (или световым шумом).
Представьте: вы идете по улице и хотите насладиться полумраком, слегка подсвеченным Луной, но вместо этого получаете визуальную передозировку.
Фонари, неоновые вывески, рекламные баннеры, подсветка фасадов и окон — сотни тысяч источников света каждую секунду направляют часть своего излучения вверх, в атмосферу.
И вот здесь смог и световой шум объединяются.
Мириады световых лучей ударяются о частицы пыли, капли воды и газы в воздухе, рассеиваются и отражаются обратно к земле.
Небо начинает буквально светиться изнутри мягким желто-серым сиянием.
Из-за этого колоссального контраста наши глаза просто теряют чувствительность к слабому свету далеких звезд.
Городской купол засветки заглушает космос так же, как громкая музыка заглушает тихий шепот.
Этот эффект особенно хорошо заметен во время ночных перелетов.
Пролетая над мегаполисом, можно увидеть огромное море огней, над которым возвышается светящийся купол, почти полностью стирающий границу между землей и небом.
Загородный путь к звездам
Хотите увидеть настоящий пейзаж, нарисованный Вселенной?
Выход один — отправиться подальше от крупных городов.
За пределами светового загрязнения открывается Млечный Путь, становятся различимы тысячи звезд и даже слабые созвездия, которые невозможно увидеть в городской среде.
Кроме красоты ночного неба существует еще один приятный бонус.
Астротуризм — путешествия ради наблюдения за звездами — оказывает заметный положительный эффект на организм.
Исследования показывают, что пребывание вдали от городской засветки способствует:
- снижению уровня кортизола — гормона стресса;
- восстановлению естественных циркадных ритмов;
- выработке мелатонина, отвечающего за здоровый сон;
- уменьшению умственной усталости и улучшению концентрации.
Иногда всего нескольких дней вдали от мегаполиса достаточно, чтобы почувствовать, насколько иначе начинает восприниматься окружающий мир.
Каждая звезда — гигантский реактор
Каждая едва заметная точка на ночном небе — вовсе не маленький огонек.
Это огромный термоядерный реактор.
Звезды получают энергию благодаря термоядерному синтезу, который миллиарды лет превращает водород в более тяжелые элементы.
Наше Солнце настолько велико, что внутри него смогло бы поместиться примерно 1 300 000 планет размером с Землю.
И при этом оно считается довольно обычной звездой.
Во Вселенной существуют светила, превосходящие Солнце в сотни и даже тысячи раз.
Свет цивилизации против света Вселенной
Удивительно и немного грустно.
Мы построили настолько яркую цивилизацию, что ее искусственный свет сумел затмить колоссальные термоядерные реакторы, которые непрерывно сияют за миллиарды километров от нас.
И чтобы снова почувствовать связь с космосом, человечеству иногда достаточно сделать всего одну вещь — выключить лишний свет.