Глаза — шедевр эволюции

Глаза часто называют одним из самых совершенных органов человеческого тела.

Они позволяют нам читать, различать миллионы оттенков, узнавать лица и видеть звезды за миллиарды километров.

Но если заглянуть глубже, окажется удивительная вещь.

Наши глаза вовсе не идеальны.

Более того, с инженерной точки зрения они собраны... весьма странно.

Почему изображение внутри глаза переворачивается вверх ногами?

Откуда берется слепое пятно?

И почему существо размером с ладонь способно видеть мир богаче человека?

Чтобы ответить на эти вопросы, придется заглянуть внутрь одного из самых сложных органов, который когда-либо создала эволюция.

Оптический перевертыш

Внутри нашего глаза расположен хрусталик — живая собирающая линза. По законам оптики проходящие через неё лучи света преломляются, поэтому изображение действительно формируется на сетчатке перевёрнутым вверх ногами.

Почему же мы не ходим на головах?

Потому что у глаза есть гениальный напарник — головной мозг. Получая перевёрнутую картинку, зрительная кора мгновенно обрабатывает её и разворачивает обратно. Мы не замечаем этой колоссальной работы только потому, что этот процесс происходит непрерывно с первых секунд нашей жизни.

Гениальное несовершенство

Но если к оптике вопросов почти нет, то к «инженерной сборке» нашего глаза у эволюции они всё же возникают.

Дело в том, что сетчатка человека устроена буквально наоборот.

Наши светочувствительные палочки и колбочки развернуты не к свету, а в противоположную сторону — к задней стенке глаза. А нервные волокна проходят перед ними, перекрывая путь свету.

Чтобы передать информацию в мозг, миллионы этих нервных «проводов» собираются в один толстый пучок и проходят сквозь сетчатку назад в череп.

В месте, где этот кабель (зрительный нерв) покидает глаз, рецепторов нет вовсе.

Это место называется слепым пятном.

У каждого человека существует участок пространства, который он физически не способен увидеть.

Мы не замечаем его только потому, что мозг работает как встроенный графический редактор. Он анализирует окружающее изображение и буквально дорисовывает недостающий фрагмент, создавая непрерывную картину мира.

Иронично, что этого инженерного недостатка полностью лишены... раки-богомолы.

Их сетчатка устроена «правильно»: рецепторы смотрят прямо на свет, а нервные волокна находятся позади них. Поэтому слепого пятна у них нет.

Чужой внутри нас

Пожалуй, самый необычный факт заключается в том, что ткани глаза живут практически отдельно от остального организма.

Учёные называют это иммунной привилегией.

Во время эмбрионального развития глаза формируются настолько изолированно, что между ними и кровеносной системой появляется специальный гематоофтальмический барьер.

Из-за этого иммунная система практически никогда не контактирует с внутренними белками глаза.

Если же этот барьер будет разрушен — например, вследствие тяжёлой травмы — лимфоциты могут воспринять ткани глаза как неизвестного чужеродного захватчика и начать уничтожать их.

Подобная реакция способна привести к потере зрения даже на втором, изначально здоровом глазу.

Именно поэтому внутри глаза существует собственная локальная защитная система, которая самостоятельно борется с большинством инфекций, не привлекая общий иммунитет организма.

Настоящий враг XXI века

Сегодня принято обвинять смартфоны, компьютеры и пресловутый «синий свет» практически во всех проблемах со зрением.

Однако физика и биология говорят совершенно другое.

Сам по себе синий свет экранов не способен «сжечь» глаза.

Для сравнения: обычное дневное солнце испускает синего света во много раз больше, чем любой современный дисплей.

Проблема скрывается совсем в другом.

Мы перестаём моргать.

В нормальном состоянии человек моргает примерно 15–20 раз в минуту.

Каждое моргание обновляет слёзную плёнку, которая:

• увлажняет роговицу;
• защищает её от бактерий;
• делает поверхность глаза идеально гладкой для правильного прохождения света.

Но когда мы концентрируемся на экране, мозг словно «забывает» выполнять это действие.

Частота моргания падает до 4–5 раз в минуту.

Слёзная плёнка начинает испаряться быстрее, чем успевает обновляться.

В результате роговица постепенно высыхает, поверхность становится менее ровной, а проходящий свет начинает преломляться с небольшими искажениями.

Именно поэтому возникают:

• сухость;
• жжение;
• временное ухудшение чёткости;
• двоение;
• усталость глаз;
• головная боль.

Получается, что зрение начинает страдать не потому, что экран нас «облучает», а потому, что во время работы мы перестаём выполнять самое обычное эволюционное действие — моргать.